读书周刊|许愿的代价，写在这部百年前的短篇小说中

这个夏天，一部小成本恐怖片成了口碑“黑马”。7月24日，26岁导演库里·巴克执导的恐怖片《痴迷》在国内上映，影片以75万美元的成本揽下全球4.6亿美元票房。《痴迷》巧妙化用了一个百年前的短篇小说《猴爪》的套路，将之玩出了新花样。

电影《痴迷》故事情节不算复杂，男主拜伦暗恋自己的女同事妮基，但是没有勇气告白，妮基对他也没有太大的兴趣。拜伦偶然在古董店买到了一盒许愿柳，于是他向许愿柳许愿，让自己变成妮基最爱的人。愿望立即生效了，妮基疯狂爱上了拜伦，但事情却开始走向失控。为了私欲向神秘道具许愿最终付出惨痛代价，这个故事模板与《猴爪》如出一辙。

《猴爪》由英国作家威廉·雅各布斯创作于1902年，这位作家以创作恐怖、短篇讽刺小说而闻名，其中《猴爪》是他最著名的短篇小说。小说主人公怀特偶然得到了一只可以许愿的猴爪，怀特向猴爪许愿希望得到200英镑，结果第二天儿子赫伯特因工厂事故死亡，工厂给了怀特200英镑的抚恤金。伤心的怀特向猴爪许愿让儿子回来，却又在深夜被沉重的敲门声吓得毛骨悚然，最终只能用第三次许愿机会，让门外的未知存在彻底消失。故事到这里戛然而止，作者没有明说门外敲门的是谁，留给了读者一片空白的想象空间。

这篇小说虽然很短，但对后世恐怖文学及恐怖影视剧产生了深远的影响，成为世界惊悚小说史上里程碑式的作品。小说构建了一种独特的恐怖逻辑，即超自然力量不直接施加伤害，而是通过扭曲愿望违背许愿者初衷的残酷方式呈现后果，让许愿者为天降好运付出代价，正如小说中所言“命运主宰人们的生命，而那些干预命运的人会使他们自己遭受不幸。”

后世作家对《猴爪》的致敬之作不少，“许愿-扭曲实现-灾难性后果”的三段结构成为后世“魔鬼交易”类故事的模板，这种强调命运的不可干涉性与对人性贪婪的批判吸引了一代又一代的读者。比如恐怖小说大师史蒂芬·金的代表作《宠物坟场》，其核心设定明显是对《猴爪》的致敬，小说中主角无法接受亲人死亡的事实，于是向古老的墓地许愿复活死者，结果死去的亲人变成怪物归来，家庭遭到毁灭性打击。古龙的武侠小说《血鹦鹉》也借鉴了《猴爪》的核心设定，这是古龙首次将恐怖元素带入武侠小说，故事中设定十万神魔以魔血凝成一只鹦鹉，每七年降临人间，凡能见者可得三个愿望，无所不能。主角王风偶遇血鹦鹉降世，伴随血鹦鹉出现的是一系列离奇死亡事件，最终王风探查出血案背后的真相。

《猴爪》本身也被改编成了很多影视剧，其核心设定同时影响到了一批影视剧的创作，比如动画片《辛普森一家》中“树屋惊魂”这一集的情节就恶搞了《猴爪》的故事。热播剧《九号秘事》第四季第六集《三个愿望》也明显借鉴了《猴爪》的设定，遗产清理员玛丽、尼克和凯斯寻找麦金斯遗留财物，他们发现了麦金斯留下的录音带，麦金斯说他买到了一个可以实现三个愿望的雕像，并警告不要打开雕像包装，随后自杀。尼克误开包裹，许愿让死老鼠复活，玛丽不顾劝阻许愿获9万英镑，钱袋出现，她欣喜逃离时被天花板坠落的金属球砸死，尼克在惊恐下试图用最后一个愿望挽回一切，却因雕像机制扭曲导致自身惨死。

《猴爪》不靠血腥、离奇的鬼怪场面震慑读者，与其说是一篇恐怖小说，实则更接近一则寓言故事，命运馈赠的礼物早在暗中标好了价格，贪欲终将把人拖进深渊。

扬子晚报|紫牛新闻记者 沈昭

校对 吉启雷

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