凯尔特人当家球星杰森·塔图姆透露，自己几乎每天都会思考一个问题：在经历跟腱伤势后复出，究竟会给球队已经成型的比赛节奏带来怎样的影响。这位五次入选最佳阵容的前锋坦言，球队在没有他的情况下打了50多场比赛，已经建立起清晰且成功的比赛体系，而他如何重新融入，并不是一件简单的事。
塔图姆在参加《The Pivot Podcast》节目时，谈到了自己对复出的真实想法。本赛季至今他尚未出战，但凯尔特人依然稳居东部第二。
“我脑子里确实会想，这件事到底该怎么运作？”塔图姆说，“在受伤之后，于赛季进行了50、60场的时候再把自己放回体系里，会是什么样子？显然会有挑战。我也会反复思考：我是不是该现在回来？还是再等等？说实话，最近一两周，这几乎是我每天都会琢磨的事情。”
在塔图姆缺阵期间，杰伦·布朗迎来了全面爆发。本赛季他的使用率达到36.6%，创下生涯新高，在全联盟也仅次于卢卡·东契奇。此前几个赛季，布朗多次提到自己需要为球队做出牺牲，而如今，他在进攻端获得了前所未有的自由度。
“过去很多时候，我被要求尽量别投中距离，”布朗不久前说道，“在我职业生涯的某些阶段，他们真的就是直接告诉我不要投。现在不一样了，现在是，杰伦，你想投什么就投什么。”
即便在休赛期流失了不少轮换力量，凯尔特人的进攻效率依然高居联盟第二，甚至比塔图姆健康出战的上赛季还要更高。佩顿·普里查德已经成长为联盟最高效的单打球员之一，乔丹·沃尔什、雨果·冈萨雷斯和贝勒·沙伊尔曼等年轻侧翼在防守端展现出巨大价值，而新援安芬尼·西蒙斯也为替补席提供了稳定火力。
主教练乔·马祖拉本周在谈及新英格兰爱国者的超级碗征程时，也借机称赞了球队的成长。“你能看到一支球队在整个赛季中逐渐形成自己的身份，”马祖拉说道。
可以预见的是，一旦塔图姆选择复出，阵容势必需要重新调整，包括现有球员的出场时间和球权分配。如何在不破坏现有化学反应的前提下，重新接纳核心球星，将成为凯尔特人接下来必须面对的现实考验。
