根据NBA官方公布的最新消息，西部球员佩顿·沃特森荣膺上周周最佳球员殊荣，击败了亚历山大、爱德华兹、伦纳德以及布克等多位联盟顶级明星。对于许多超级球星来说，获得周最佳并不罕见，但对于像沃特森这样曾经定位于角色球员的他而言，这种肯定极为难得，尤其是在面对实力强劲的竞争者时。
实际上，在掘金队中，不包括约基奇之外，得到过周最佳的球员屈指可数。自约基奇成为球队绝对核心以来，仅有两名掘金球员夺得过这一荣誉：一个是全明星球员贾马尔·穆雷，另一个就是佩顿·沃特森。穆雷凭借稳定的明星级表现令人信服，而沃特森的崛起则更多体现是抓住了机会，突破了自己的天花板。
仔细看看沃特森最近一周的数据表现，掘金共进行了四场比赛并取得三胜一负的佳绩，期间，沃特森分别贡献了如下成绩：对阵76人拿下24分7篮板4助攻2盖帽，投篮命中率约54%；在与凯尔特人的比赛中狂砍30分6篮板2助攻2盖帽，命中率高达67%；对老鹰斩获25分11篮板4助攻3抢断，效率同样惊艳；面对雄鹿贡献19分8篮板6助攻2盖帽，持续保持高水平输出。这四场比赛中，沃特森平均每场出战近39分钟，平均斩获24.5分8篮板4助攻，并且抢断和盖帽数据也令人印象深刻，投篮整体命中率及真实命中率均处于高效区间。
进一步看过去七场比赛，也就是约基奇缺席期间，沃特森有六场得分超过20分，场均能贡献23.7分、6.9篮板和3次助攻，他三项命中率和真实命中率同样保持稳定。对比本赛季此前，他在30场比赛中场均只得到10.7分、4.5篮板及1.5助攻，再往前看，上一赛季他的表现也仅是8.1分3.4篮板1.4助攻，真实命中率56.4%，显而易见的是，他近期进步巨大。而且沃特森此前三个赛季合计171场比赛仅有4次20+得分，本赛季就已经达到十场，其中六场发生在约基奇受伤后的短短半个月内，无疑是质的飞跃。
作为2022届首轮末段第30顺位的新秀，拥有2米01身高和2米14臂展，沃特森具备出色的身体素质和运动能力，尤其擅长防守。但篮球圈普遍认可他选秀身份靠的是潜力，因为大学时期得分能力有限，场均只有3.3分，投篮命中率低至32.3%，三分命中率22.6%。当年他甚至被拿来与同期选手曾凡博作对比，后者在大学有着更好的投篮表现。掘金当初看中的是他的潜力，因此他刚进入联盟时的角色极其有限，多以快攻、无球跑位和外线接球投篮为主。
好消息是，沃特森每个赛季都稳步进步，从新秀年场均3.3分逐年提升到今年，同时迎来了约基奇等核心相继受伤，他迅速成为球队赖以战胜劲敌的重要火力来源。如今，他不仅能完成无球空切，更敢于持球突破和中远距离投篮，而且效率明显提升，恰好填补了球队当下最核心球员缺阵所造成的空缺。
统计数据也反映出他的影响力：过去7场比赛中，沃特森在场时掘金百回合得分高达115.8分，并保持净胜对手1.5分；而他不在时，掘金得分锐减至102.4分，且净输21分。虽然样本量尚小，但拥有与约基奇相媲美的场上影响力对一个长期以替补身份出现的球员来说是极其罕见。
从单周数据看，沃特森表现虽不显著超越亚历山大、爱德华兹或布克，但周最佳奖项往往青睐于那些实现突破、带来惊喜的年轻球员。值得关注的是，去年休赛期沃特森没有与掘金续约，今年是他新秀合同的最后一年，如此耀眼的表现无疑将为他争取到更加丰厚的合同垫定基础。若能持续发挥，不仅他有望再夺职业生涯第二枚总冠军戒指，更极有可能谈下一份年薪2000万甚至3000万美元级别的大合同。面对这种局面，掘金恐怕也很难轻易留住这颗冉冉升起的新星。返回搜狐，查看更多
