戴夫-考恩斯理所应当被选入名人堂，他在20世纪70年代效力于凯尔特人队，仰仗自己的坚韧和职业素养辅佐球队在1974年和1976年两夺总冠军。在具有朱利叶斯-欧文、张伯伦和“手枪”马拉维奇的年代，考恩斯并不盼望知名和那些浮华，相反，他无私、全能同时还充溢活力，让他成为NBA历史上最稳定和受人尊崇的中锋之一。
在他效力NBA的11个赛季中，有10个赛季都奉献给了凯尔特人。在一项由身高和天赋统治的体育项目里，这位红头发的左手将用坚韧的内心完成了自己的宏大。他用自己的绝计辅佐没有了比尔-拉塞尔后一蹶不振的绿衫军重建王朝。考恩斯也仰仗此成就入选了希冀已久的名人堂，这是他之前无论如何也想象不到的。
“我从未想过要成为巨星，”考恩斯在1991年的名人堂入选仪式上说到，“我代表了NBA中的蓝领，很荣幸他们选择了我，由于我能罗列出很多比我才干出众的球员。要做的只是被正确的队选中、和正确的人打球，这方面我还颇为幸运。”
考恩斯在8岁时第一次参与篮球队，从那之后便爱上了这项运动。但是，在他高中的第一年，便与主教练发生了抵触随后退出了球队。在那之后，考恩斯转战游泳和田径，看起来这个6尺1寸的年轻人永远不会回到篮球场了。要不是他高二到高三又长了5英寸，他也不会扬名于家乡纽波特之外了。
在高三刚开端的时分，考恩斯曾经长到了6尺6寸，同时校篮球队也有了新的教练。高三的第二场竞赛中，考恩斯出场三节，从此便一发不可收拾。在他高四那年，场均能砍下13分和20个篮板的统治表现，辅佐纽波特高中在州联赛中取得了29胜3负的战绩，也预示了他未来的篮球路途。
固然考恩斯是每一个俄亥俄山谷联盟学校的招募对象，但是他并没有进入肯塔基大学教练阿道夫-鲁普的法眼。收到曲折之后，考恩斯没有采用父亲选择肯塔基大学的建议，而是选择了佛罗里达州立大学，这所学校并没出产过NBA级别的球员。同时，佛罗里达州立大学的招募行动由于违反规则被暂缓了，这也让考恩斯的决议遭到了更多的质疑。
但是他很敬慕佛大的教练休-达勒姆，他承诺在大二的时分会给考恩斯一个先发位置，正是这一承诺让考恩斯觉得自己的才干有所发挥。“他不是宏大的得分手，”达勒姆教练说道。“但是他的篮板才干了得，这也正是他的所需求的才干。”
考恩斯的确很能抢篮板，他在大学的三年里总共抢下了1340个篮板，还能获得场均19分，命中率高达51.9%。同时，他还非常适宜球队的快攻战术，辅佐球队的战绩从11胜5负提升到18胜8负再到高三的23胜3负，那一年他的篮板数排在全国第七。
随后，时任凯尔特人的总经理“红衣主教”奥尔巴赫认识到球队需求补偿拉塞尔分开的空缺，由于在拉塞尔退役之后的那个赛季，固然队中有哈夫利切克，但是绿衫军仅取得了34胜的战绩。奥尔巴赫喜欢考恩斯的努力的态度和职业道德，因此凯尔特人在1970年的选秀中用第四顺位选中了考恩斯，在他之前的是鲍勃-雷尼尔、鲁迪-汤姆贾诺维奇和皮特-马拉维奇。“他是一个非常专注的球员，”红衣主教评价道，“固然专注的球员不是屡见不鲜，但是在NBA中还是很稀少的。我们只需求通知他什么时分停下来，他做的太多了。”
考恩斯做的太多的其中一个方面就是在新秀赛季的犯规问题，一共领到联盟最高的350次犯规。（职业生涯一共犯满罚下90次，排在历史前20。）但是第一年就能砍下17分和15.4个篮板，除拉塞尔外没有其他的凯尔特人球员能砍下比这更好的数据。考恩斯的惊人表现让他与开拓者的乔夫-皮特里分享了当年的最佳新秀奖项。而且当赛季凯尔特人的战绩也提升到了44胜38负，考恩斯很快就遭到了联盟关于他的对立、移动才干和无私的赞誉。
6尺9寸、230磅的考恩斯既不是联盟中最高也不体魄最强壮的中锋，特别是与雷尼尔、贾巴尔和张伯伦中止比较的时分。但是他的全能和源源不绝的能量是他立足NBA的资本，而且他愿意以牺牲得分为代价，为了让球队变得更好。
考恩斯从不疲倦的飞奔全场，帮队友挡拆，制造手递手传球，参与全场领防，去封盖看起来盖不到的投篮，冲到人群中中止补篮等等。这些都让凯尔特人成为了人们不愿遇到的对手。它曾有一次在扮演赛中为了中止一次封盖而伤到了脚。
“他就是个野蛮人，”他的前队友保罗-塞拉斯这样评价说。“我从没看到过像他这么有天赋的球员还打的这么有侵略性。”
考恩斯顽强的意志力在新秀赛季对阵尼克斯的竞赛中得到了表现。在之前防卫戴夫-斯塔沃斯时被晃开之后，考恩斯不知道从哪出来给了准备双手暴扣的对手一个大帽。这次精彩的防卫让波士顿花园球馆的球迷沸腾了，也让顽固的凯尔特人球迷逐渐接受了考恩斯。
在进入NBA的第二个赛季里，他的得分提升到场均18.8分，并且有48.4%的高效命中率。考恩斯曾6次入选全明星，他初次全明星的亮相就砍下了14分和20个篮板的数据。并且在竞赛还剩下11秒的时分，考恩斯投进了扳平比分的一球，但遗憾的是最终杰里-韦斯特最终投进了绝杀，率领西部以112-110击败了东部全明星。
在那个赛季末尾，凯尔特人以56胜26负取得了大西洋赛区的冠军，之后他们也连续四年取得这一头衔。但是在东部半决赛击败老鹰之后，绿衫军经过五场鏖战倒在了尼克斯脚下。
在1972-73赛季，具有考恩斯场均16.2个篮板的统治力让凯尔特人放心贯彻快攻战术，他的场均篮板数量仅排在张伯伦和内特-瑟蒙德之后的第三位。每场上场41.8分钟的考恩斯场均能拿下职业生活新高的20.5分。仅仅在个人第三个赛季，他就成为鲍勃-库西和拉塞尔之后，第三个赢得MVP奖项的凯尔特人球员，值得一提的是，当时的奖项是由现役球员评选的。
“能拿下MVP对我来说意义特殊，”1992年考恩斯在接受《HOOP》杂志采访时说到，“很荣幸能得到球员们的尊崇。只需他们能理解你的工作。”同年，考恩斯还以15分13个篮板荣获芝加哥全明星MVP的奖项。
绿衫军以68胜14负的傲人战绩终了了1972-73赛季的常规赛，而且这一战绩成为了当时的史上最佳。但是在东部决赛中，七场激战再次败给了当年的总冠军尼克斯。固然凯尔特人曾经在尼克斯取得赛点的时分连扳两局，但是哈夫利切克由于伤病的不佳表现，他们在第七场仅取得78分，输掉了系列赛。
固然再一次倒在了尼克斯面前，但是绿衫军再一次盘绕考恩斯、哈夫利切克、乔乔-怀特等球员构建阵容。“凯尔特人的骄傲”也在1973-74赛季圆满绽放，考恩斯场均能砍下19分、15.7个篮板、4.4次助攻的数据，辅佐球队以56胜26负再次登顶安定洋分区。
在六场击败布法罗英勇者队之后，他们又击败了走下坡路的尼克斯，最后与密尔沃基雄鹿中止了7场令人印象深化的总决赛。他们在密尔沃基表现很强硬，赢下了第一场竞赛，但是遗憾的在加时赛中输掉了第二场。随后两支球队各赢两场，其中也包括第六场贾巴尔在竞赛还剩3秒的一次经典天钩。第七场竞赛在密尔沃基中止，这次考恩斯接过了哈夫利切克的得分重担，得到28分的同时抢下14个篮板，带领凯尔特人102比87击败对手赢得总冠军。
“王朝”这个词再次被冠在70年代中期的绿衫军的名上。在1974-75赛季，凯尔特人再次以60胜成为安定洋赛区头名。考恩斯也初次入选了最佳防卫阵容二队。固然由于脚伤缺席了15场竞赛，但是数据还是具有统治力的20.4分和14.7个篮板，篮板这一数据仅在昂塞德之后排名第二，也正是昂塞德所在的子弹队熄灭了绿衫军卫冕的梦想，他们在东部决赛以4-2击败了凯尔特人。
在1975-76赛季前，他们用保罗-韦斯特法尔换来了太阳的查理-斯科特，让他们本就强力的进攻看起来愈加凶猛。有了斯科特场均的17.6分，考恩斯的得分降落至19分，但篮板提升到16个，让绿衫军连续第五个赛季取得赛区冠军。在击败布法罗英勇者和克利夫兰骑士队之后，凯尔特人与太阳在总决赛碰面了。
前四场竞赛两队各赢两场，总决赛也来到第五场，也是NBA历史上最漫长的总决赛。在以哈夫利切克和加菲尔德-赫德各种英雄时辰之后，竞赛阅历了三个加时才分出胜负。
哈夫利切克在命中一记15英尺的中投之后，看样子凯尔特人将以101-100赢下了竞赛了。波士顿的球迷们冲进了场地，但是裁判别定竞赛还剩下1秒。在将球迷清出竞赛场地之后，太阳的韦斯特法尔叫了一个暂停，但是他们理论并没有任何暂停剩下，因此凯尔特人执行了一次技术犯规罚球，这让绿衫军的抢先2分。随后太阳得到球权，加菲尔德命中了不可思议的进球将竞赛拖入加时。值得庆幸的是，凯尔特人最终以128比126赢下了竞赛，并且在第六场总决赛中以87-80赢得了总冠军。
夺得1976年总冠军之后，也是考恩斯的凯尔特人最后的巅峰，之后他们开端走下坡路，直到70年代末才止住颓势。在休赛期，绿衫军将考恩斯的好友，33岁的塞拉斯买卖到丹佛掘金队。塞拉斯的分开也让考恩斯对比赛失去了热情。仅28岁的考恩斯以为自己曾经在NBA呆够了。
固然他在短暂退役30场之后就重回赛场，但是考恩斯再也没能回到巅峰水平。他继续为凯尔特人效能了四个赛季，场均数据降落到了16.6分和11.4个篮板。而且哈夫利切克也宣布退役，加上其他的一些人员调整，让波士顿在接下来三个赛季的战绩分别为惨淡的44胜、32胜和29胜。
在阅历1978-79赛季2胜12负惨不忍睹的开局之后，考恩斯开端出任球队的队员兼教练，值得一提的是拉塞尔也曾担任过这一角色。这关于他来说也是一次应战，“我之前历来没担任过教练的角色，对我来说压力很大。”
但是，球队的悲凉的现状很难改动，这也让他们创造了队史最差战绩，也让凯尔特人在选秀中选中了未来新王朝的中心——拉里-伯德。伯德在1979年的加盟和让比尔-芬奇替代考恩斯出任主教练的决议，让绿衫军再次复生。1979-80赛季，是考恩斯的第十个赛季也是最后一个，他们以61胜21负的战绩重登大西洋赛区榜首位置。这是考恩斯在凯尔特人时期的第六次赛区冠军。经过辅佐球队取得32胜场的进步，伯德也荣获最佳新秀奖。
考恩斯在1979-80赛季之后宣布退役，但是第二次退役也只是暂时的。在两年之后的1982-83赛季，他的好友兼前队友唐-尼尔森希望34岁的考恩斯能参与自己的密尔沃基雄鹿队，考恩斯代接受了这份约请，出场40场常规赛和9场季后赛，包括在季后赛对阵自己的老东家凯尔特人。在东部半决赛中，他们横扫了绿衫军，但是倒在了76人的面前。那个赛季考恩斯场均上场25.4分钟，得到8.1分和6.9个篮板的数据。
在那个赛季终了后，考恩斯宣布自己的第三次也是最后一次退役。职业生活一共得到13516分（场均17.6分）和10444个篮板（场均13.6个）。他一共退场了89场季后赛，场均砍下18.9分和14.4个篮板。在生活六次全明星赛中，场均12.7分和13.5个篮板。他职业生活两次在凯尔特人获得总冠军，还在1972-73赛季成为MVP。
固然考恩斯的数据不是最耀眼的，但是他的全能表现和对比赛的影响力让他在1991年被选入名人堂。
在1994-95赛季开端前，考恩斯受雇圣安东尼奥马刺队担任鲍勃-希尔的助理教练。两个赛季之后成为夏洛特黄蜂的主帅，在人们以为会重建的时分，带领球队取得了13个胜场的进步。
固然连续两个赛季取得了50+的胜场，但是在1998-99赛季4胜11负开局之后还是被球队解雇。之后他还曾在2000-01赛季成为勇士队的主教练。但是在2001-02赛季的8胜15负之后再次被球队裁掉，以161胜191负终了了自己的执教生活。
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