为什么说地藏王才是菩萨中最顶级的存在?“地狱不空、誓不成佛”
释迦牟尼佛在临近涅槃时,召集了所有的佛门大德,把整个娑婆世界的未来,托付给了一位菩萨。
更令人意外的是,这位被选中的菩萨,既不是广为人知的观世音,也不是智慧第一的文殊,更不是大行普贤。
他就是立下「地狱不空,誓不成佛」宏愿的地藏王菩萨。
这个选择,在当时甚至让文殊菩萨都感到诧异。要知道,从释迦牟尼涅槃到未来佛弥勒降世,这段漫长的时光里,整个世界将会是一个没有佛的时代。
为什么在众多菩萨中,偏偏选择了地藏?
在佛教的典籍中记载,在遥远的过去,地藏菩萨曾经立下了一个震撼天地的誓言。这个誓言不但让十方诸佛为之动容,更让释迦牟尼佛亲自在忉利天的法会上说出了一段鲜为人知的话。
「即使是以我的佛力,」释迦牟尼说,「也无法计算出有多少众生曾经受到地藏菩萨的教化。」
这是怎样的一股力量,竟然连佛祖都无法测度?
而更让人震惊的是,在那场天界的法会上,来自各界的神仙、天人、菩萨,几乎全都表示,他们能有今天的成就,都得益于地藏菩萨的帮助。
这位立誓要等到地狱变空才愿意成佛的菩萨,到底有着怎样的能力?
他为什么会发下如此艰巨的誓言?为什么连佛祖都要将整个世界托付给他?
01、
这场发生在天界的法会,与其他佛经记载的法会不同。
这一次释迦牟尼选择的地点极其特殊——二十八层天界中的忉利天。
这里不是普通的人间寺庙,而是位于传说中须弥山之巅的天界圣地。
为什么要选在这样一个遥不可及的地方?
因为这场法会的参与者,几乎囊括了所有世界的大能。天上的仙人、地府的鬼王、龙族的首领、阿修罗的王者......各路神仙汇聚一堂,场面之大,连智慧第一的文殊菩萨都无法计数。
当释迦牟尼问文殊:「你可知道今天来了多少位天神?」
文殊难得露出了困惑的神情:「世尊,以我的神通,竟然无法计算清楚。」
更令人意想不到的是,佛祖接下来说了一句让在场所有人震惊的话:「不要说你了,就算是以我的佛力,也数不清今天到场的天神数量。」
这是何等惊人的场面!
但真正让人震撼的还在后面。当佛祖环视众人,道出了一个惊天的事实:「今天在座的各位,无论是已经成佛的,还是即将成佛的,全都曾经受过地藏菩萨的教化。」
这句话一出,全场哗然。
恶目鬼王当场落泪,啖血鬼王俯首叹服,就连高高在上的帝释天都露出了感激的神情。原来,他们都曾在最黑暗的时刻,得到过地藏菩萨的指引与帮助。
这时,一位来自地府的大臣站了出来,说出了一个更惊人的秘密......
02、
在那个遥远的年代,有一个鲜为人知的故事。
那时候,有两位国王结为挚友。虽然他们的国家相邻,却从不争战。两人都致力于治国安民,带领百姓修善向佛,他们的友谊感动了上苍。
某一天,两位国王在皇宫的花园里漫步,忽然谈起了人生的终极追求。
「这些年来,我看遍了人间的悲欢离合。」其中一位国王说,「我决定放下王位,即刻修行,早日成佛,好让众生都能得到解脱。」
另一位国王听完,却露出了苦涩的笑容:「可是,你有没有想过,当你功德圆满成佛之时,那些还在受苦的众生怎么办?」
「这……」第一位国王愣住了。
「我今天就在此立誓,」第二位国王的声音坚定如铁,「除非所有受苦的众生都得到解脱,否则我绝不会成佛。即便要耗费无量劫的时光,我也在所不惜。」
这一刻,天地为之动容。
第一位国王最终修成正果,成为一切智成就如来。而立誓要度尽众生的第二位国王,正是日后的地藏王菩萨。
但更令人震惊的是,当这位国王踏上漫长的救度之路时,他遇到了一个让他心碎的场景。那是一位为救母亲而不惜倾家荡产的女子,她的故事改变了菩萨的命运......
03、
在佛陀的讲述中,有一个令在场所有天神都落泪的故事。
这是一个关于至深母爱与绝望救赎的传奇。
在很久以前,有一位出身高贵的娑罗门女子。她天生慧根,深明因果。从小就受到诸多天神的暗中护佑,过着令人羡慕的生活。
但她内心深处,却藏着一个痛苦的秘密。
她的母亲,一位身居高位的贵妇人,不但不信佛法,还经常嘲笑那些礼佛行善的人。每当看到街边有人烧香拜佛,她都会冷笑着说:「这些都是无用的迷信。」
女儿心如刀绞。
她知道,不信因果的人,死后必堕恶道。更让她绝望的是,母亲不但不听劝告,反而变本加厉,经常命人杀生作乐。
「母亲,求求您不要这样了。」她跪在母亲面前痛哭。
「你这个不孝女,」母亲怒斥道,「竟然被那些和尚蛊惑了心智!」
就这样,母女俩的关系越来越僵。女儿眼睁睁地看着母亲一天天被执念蒙蔽,却无能为力。
直到那个噩耗传来的那一天。
「夫人暴病而亡。」
这个消息如同晴天霹雳,击碎了女儿的全部希望。她知道,以母亲生前的所作所为,死后必定堕入地狱。想到自己的母亲将在地狱中受无尽的折磨,她几乎崩溃。
「一定有办法救母亲,一定有……」
她变卖了所有的家产,走遍各大寺庙供奉,日夜诵经祈福。可是,母亲的魂魄究竟在何方,却无从得知。
绝望中,她来到了觉华定自在王如来的佛像前。望着佛像庄严的面容,她泣不成声:「慈悲的佛祖啊,求求您告诉我,我的母亲在哪里?我愿意用我的一切,只换母亲能够脱离苦海……」
她跪在佛像前整整七天七夜,不眠不休。
就在她即将昏厥的那一刻,天空中突然传来一个温和的声音:
「圣女,不要太过悲伤,我现在就告诉你母亲死后所到的地方。」
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