中国的历史是一个以农业为基础的历史，道教文化体系便是在农业文化的土壤中成长并发展起来的。中国的传统文化比较强调德治伦理，强调集体主义，强调封建等级，因此，我们看到道教的神灵体系既庞大而又秩序井然。
太上老君和太白金星，在《西游记》中很容易被混淆，两人都是一身白衣，一头白发。但是两人的角色在功能上却是完全不同的。
从地位上看，太上老君把太白金星好甩几条街
在道教的神话体系中，太白金星要比太上老君低很多辈。太上老君是三清之一，关于三清，有两个含义，一种指天神所居住的三处胜境，一为玉清圣境，二为上清真境，三为太清仙境，合称三清。另一种解释则指居住在上述三清境的三位至高神，即元使天尊、灵宝天尊和道德天尊，而道德天尊又可称为太上老君。
三清神明之下，还有四御，居于三清之下，位于万神之上，是辅佐三清主宰天地万物的四位天神。玉皇大帝是神界的皇帝，从地位上说，本来在三清之下，但是在世俗的心目中，由于封建等级思想不允许在神话世界中出现比皇帝更高的人，于是在《西游记》中，玉帝的地位被拔高一筹，太上老君也管玉帝叫“陛下”。
在道教体系中，天界分为三十三重天，玉帝、王母和众仙都居住在其中，太上老君住在天界的最顶层。玉帝管辖着一切天神、地祇和人鬼，他手下的武神有托塔天王、哪吒太子、巨灵神、四大天王、二十八宿等，文神则有太上老君、太白金星、文曲星、丘真人等。
太白金星虽然在道教神仙中的知名度比较高，但充其量就是一个跑腿的，是玉帝的一个信使。
太白金星早上出现在东边，叫启明星，晚上出现在西边，叫长庚星。如果它在正中间的天上出现，按照剧本，那是要出大事了。据说秦王李世民发动玄武门之变前，太白金星两次出现在天空正中间。
因此，阴阳家认为，太白金星是武神，主管杀伐战争之事，如果在特殊时期出现在特殊区域，那一定是要变天的。
还有人说太上老君的原型就是老子，道教遥尊老子为道教的祖师爷，因此，太上老君就成了道教的始祖。
由此可见，从地位上比，太白金星虽然知名度高，但是从道教体系中看，其地位远不能和太上老君比。
从武力上比，太上老君也完胜太白金星
在《西游记》中，太上老君比较神秘，基本没有和什么人交过手，但是只要拿出他手上的几样法宝，什么金刚镯、宝葫芦、玉净瓶，再加上孙悟空手上的金箍棒也是出自他手，他那个八卦炉还帮助悟空炼成了火眼金睛。
也就是说，这样的高人，不用和人过招，只要拿出他的宝贝足以秒杀一众神仙，就连孙悟空也无能为力。
有人说菩提老祖就是太上老君的化身，因为孙悟空的本领在太上老君的“镇压”下，就得越来越强大。在玉帝和众神看来，太上老君表面是在“整治”孙悟空，实际上是在帮“倒忙”。
还有人说，太上老君还有个私生子，便是红孩儿。原因有三：
其一，太上老君和红孩儿他们俩都会三昧真火，而这项绝技铁扇公主和牛魔王都没有，这明显是遗传。
其二，红孩儿干了不少坏事儿，最后居然被收入天界，从继承的角度上讲，只有天神的后代才有可能回到天界，红孩儿只有是一个神二代，才有可能回到天界。
其三，话说《西游记》中，芭蕉扇共有三把，铁扇公主有一真一假两把，另一把则在太上老君处，这说明什么不言而喻。
因此，从武力和威信力上看，太白金星在这些方面是完全不能和太上老君相比的。
论交际能力非太白金星莫属
太白金星虽然地位不高，没有什么法宝，但是他有一张巧嘴，足以撬动地球。在《西游记》中，孙悟空敬重的人并不多，可以说只有两位，一位是观音菩萨，另一位便是太白金星。
孙悟空对于观音菩萨的敬重源于她的帮助和指引，而对于太白金星的敬重在很大程度上上取决于太白金星高超的外交艺术和朴实的人格魅力。
想当年，孙悟空“打劫”龙王，欺负了阎王，惊动了天庭，玉皇大帝一怒之下要踏平花果山。这时太白金星极力劝阻，并提出采取招安的政策，以此收复孙悟空。
玉帝便将招安大任交给了太白金星，他一到花果山，并没有端着钦差大臣的架子，而是顺着悟空，尽捡悟空喜欢听的讲，张口闭口大王，把悟空捧得要设宴款待他，最终接受了天庭的招安。
相反，如果太白金星照章办事，拿捏着钦差大臣的架子，以玉帝施恩的方式招安孙悟空，那肯定不能成功。
太白金星擅长揣摩人的心理，他深知悟空天性好胜，又喜欢被奉承，利用悟空的这一性格弱点，太白金星出色的完成了招安大任，化解了一场争斗。同样，第二次招安也一样成功。
再说在取经路上，唐僧被抓到陷空山无底洞中，那女妖精本是托塔天王的干女儿，悟空得知真相后就到天庭去告了天王一状，说他教女不严。玉帝又派出太白金星，与悟空一同去和天王对质。
没想到托塔天王早已将认干女儿一事忘得一干二净，还说悟空诬告。后经哪吒提醒想起这回事，孙悟空更是揪住天王不放手。托塔天王只好请太白金星为他说情。
太白金星了解孙悟空是一个爱憎分明，知恩图报的人，于是就让悟空给他个面子，并说一味地和托塔天王在天界耗时间，人间陷入困境的唐僧早和妖精下一代都生出来了，悟空果然听了他的话。
因此，论外交能力，太白金星的确是一个有艺术有手腕的外交家。
综上所述，从三个方面看，太上老君与太白金星二者相比，太上老君更胜一筹。
