刘敏涛这两年在荧屏上经常出现，她不是那种从小就光芒四射的大明星，而是靠一步步积累才走到今天的。
出生在1976年1月10日，山东烟台一个普通家庭，爸妈都是上班族，家里还有个姐姐，她是老小，从小被宠着长大，但也没啥特别的叛逆劲儿。
父母对她要求不高，不逼她考高分，就希望她当个听话的孩子。她小时候不追星，不像同学那样迷四大天王啥的，就喜欢跳跳舞，唱唱歌。父母看她成绩一般，就让她去考中专幼师，觉得当老师稳定。
没想到姑姑拿来中央戏剧学院的招生简章，说她会跳舞，试试看。她也没多想，就去了，结果1992年以专业课第一名的成绩考进中戏93级表演系，和辛柏青、朱媛媛他们是同学。
大学四年，她学得很认真，1992年就拍了第一部电影《祝你好运》，那时候才16岁，出道挺早。毕业后1997年主演《凤阳小子朱元璋》，演霜叶，之后接了不少戏。
1998年《乱世有情天》里演于金枝，1999年《朱德元帅》里陈玉珍，同年还拍了《派出所的故事》。2000年她在《人鬼情缘》里演聂小倩，那角色挺出彩的，还演了《天边有个威海卫》。
2001年主演电影《妈妈没有走远》，2002年《冬至》里演反派。2003年到2005年，她继续拍戏，像《大宋提刑官2》里英姑，事业稳稳上升。2006年演《福贵》里家珍，从年轻演到老年，挺考验演技的。那时候她已经小有名气，观众开始认得她这个实力派。
她的事业正走上坡路，但家里人开始催婚。父母觉得女孩子年纪大了，该安顿下来。她通过父母介绍认识了常乐，一个做房地产的商人。
两人交往几个月，2006年结婚。婚礼低调，就请了亲友。结婚后，她渐渐减少工作，2007年拍完《血色湘西》后，就基本在家了。同年生了女儿常玉米，从此当起全职主妇。
常乐忙生意，常年不在家，她一个人带孩子，照顾公婆。七年时间，她把精力全放家庭上，没接戏，没收入，全靠丈夫养着。常乐越来越少回家，应酬多。
她一个人扛着家，公婆生病她送医院，女儿上学她接送，但丈夫很少参与。时间长了，夫妻间矛盾越来越多，他觉得她在家没价值，她觉得婚姻像空壳。
2013年，他们去日本旅行，想缓和关系。但在东京街头，她想吃抹茶冰激凌，没带钱，问丈夫要，他拒绝了，说她年纪大了还吃这个。
回来后，她提出离婚。常乐反对，说她离开家，没经济能力，会饿死。她没退缩，带着女儿净身出户。那句话成了她离婚的转折点，让她意识到不能再依赖别人。
离婚后，她37岁，重新回演艺圈。联系老导演，2013年主演《守婚》，演王桂英，从主妇变茶园老板。2014年客串《父母爱情》葛老师，获中国电视演员形象金榜优秀演员。
2015年《伪装者》里演明镜，拿国剧盛典最佳女配角，同年《琅琊榜》静妃，提名白玉兰最佳女配。事业一下爆了，她从配角变成热门演员。那年她在晚会上唱《红色高跟鞋》，表情管理火遍网，点击率破千万。
2021年主演《正青春》，提名金鸡奖最佳女主角。她现在经济独立，单身带女儿，母女关系好。女儿懂事，不反对她再婚，但她享受单身，没遇合适的人。
现在她靠自己，事业家庭两头抓，活得自在。女人得有自己的事儿，不能全靠别人。她的故事提醒大家，婚姻不是全部，自我价值才长久。她的转变，让人觉得中年还能重来，不晚。总之，她现在这样，挺好的。
